La galleria dei maestri

Marshall

© 2006  B.L.
 
 

Frank James Marshall non amava i matches. In sala di torneo era però una mina vagante, un cacciatore di corone imprevedibile e funambolico.
Ai primi del Novecento l’oro era ancora monetato, per cui nel caso di Marshall si ritenne di non provvedere all’ecumenico premio di bellezza. Piovvero sulla scacchiera una messe di rubli d’oro, marchi e corone... “Mi è stato chiesto spesso se ciò è veramente accaduto. La risposta è: sì, effettivamente avvenne così”, dice Marshall nella sua biografia “My Fifty Years of Chess”.

S. M. Levitzkij - F. J. Marshall
Breslavia, 1912
Francese C10

Il virgolettato è di Paolo Bagnoli, “Scacchi” U. Mursia editore S.p.A., Milano, 1978, p. 267.

1. d4 e6 2. e4 d5 3. Cc3 c5
La prediletta variante di Marshall.
4. Cf3
L’alternativa 4. dxc5 d4 è considerata controversa, mentre dopo 4. exd5 exd5 5. dxc5 il Nero deve sperimentare 5. ... Ae6!? (Korn), giacché 5. ... d4 6. Ab5+ Cc6 7. Axc6+ bxc6 8. Cce2 Axc5 9. Cf3 Ab4+ (non 9. ... Ag4? per 10. Cfxd4!; e se 9. ... Da5+ allora 10. Ad2 Db6 11. 0-0 a5 12. Te1 ±) 10. Ad2 Axd2+ 11. Dxd2 c5 12. 0-0-0 Cf6 13. Dg5 è a vantaggio del Bianco (Keres e Minev).
4. ... Cc6 5. exd5 exd5 6. Ae2
La variante critica è (era) 6. dxc5! Cf6 (6. ... d4 7. Cb5 Ac5 8. Af4 ±) 7. Ae3 Ae7 8. Ae2 0-0 9. 0-0 Te8 10. h3 Af5 11. a3 a5 (Mieses - Marshall, Vienna 1908) 12. Cd4 con vantaggio per il Bianco.
6. ... Cf6 7. 0-0 Ae7 8. Ag5 0-0 9. dxc5 Ae6
Naturalmente dopo 9. ... d4 10. Axf6 Axf6 11. Ce4 il Bianco si tiene il Pedone in più con ottimo gioco.
10. Cd4 Axc5 11. Cxe6?
Liquida l’isolano per la chimera d’un Pe6 debole. Era posizionalmente più consona 11. Ae3 (Korn).
11. ... fxe6 12. Ag4 Dd6 13. Ah3 Tae8 14. Dd2?
La punteggiatura di Bagnoli indurrebbe a proporre la più lenta e profilattica 14. a3; in tal caso potrebbe aversi 14. ... a6!? (altrimenti prima o poi Cc3-b5) 15. Dd2 Ad4. Un’altra strada era 14. Dd3 (Korn). Nessuna delle due era però particolarmente avvincente.
14. ... Ab4!
“Ora il Nero potrà aumentare gradualmente la pressione”.
15. Axf6 Txf6 16. Tad1
Il Bianco sogna di liberarsi con 17. Ce4, pel momento impedita: 16. Ce4?? dxe4!.
16. ... Dc5 17. De2?
“Credendo di aver visto una ‘combinazione’”.
Una “visione” probabilmente motivata... L’alternativa più pratica era 17. a3 Axc3 18. Dxc3 Dxc3 19. bxc3 con un brutto finale (per esempio: 19. ... Ca5), ma qualche chance di cavarsela.
17. ... Axc3 18. bxc3 Dxc3 19. Txd5
La pointe della “combinazione” del Bianco.
19. ... Cd4! 20. Dh5??
Il blunder. Ugualmente rovinosa era 20. De5? Cf3+! 21. gxf3 Tg6+ 22. Ag4 Dxf3 23. Td4 Txg4+ 24. Txg4 Dxg4+ con un vantaggio pel Nero di proporzioni determinanti. La difesa critica era però 20. De4! Tf4! sebbene vari analisti, per esempio Walter Korn, la giudichino apparentemente insufficiente dopo 21. De5 Dd2! 22. Tc5 Ce2+ 24. Rh1 Txf2! 25. Da1! (Korn) 25. ... Cf4 (may be). Ma in verità 22. Tc5 non è la migliore; possiamo considerare 22. Td6 Ce2+ 24. Rh1 Txf2! con l’iniziativa ma non di più, e 22. Axe6+ Rh8 23. Af7!! (anche la traversa basale del Nero è debole!) 23. ... Ce2+ 24. Rh1 Txe5 25. Txd2 g6 26. Ab3 con un Pedone in più.
20. ... Tef8! 21. Te5
L’alternativa 21. Td7 è eloquentemente confutata da 21. ... Txf2!!.
21. ... Th6 22. Dg5
Sia 22. Dg4 che 22. Dd1 sono confutate da 22. ... Cf3+ 23. gxf3 Dxe5.
22. ... Txh3! 23. Tc5
Si dedicano in due al capolavoro di uno! Un avversario più pitocco avrebbe preferito perdere con 23. gxh3 Cf3+ o 23. f3 Thxf3!? 24. gxf3 Cxf3+ 25. Txf3 Dxf3 26. Dc1 (26. Dg2 Dd1+) 26. ... Tf4 27. Tg5 Td4. Il Grande Maestro Andy Soltis, nella sua biografia di Marshall, commenta: “Adesso 23. ... Db2 vincerebbe rather simply. Ma Marshall indubbiamente cominciò a calcolare 23. ... Ce2+ 24. Rh1 Cg3+ instead, solo per give up on that variante allorché vide che 25. Rg1! patta soltanto. Therefore he looked for un diverso modo di exploit quell’idea”.
23. ... Dg3!!! 26. Il Bianco abbandona.
“La combinazione finale è veramente da ‘Mille e una notte’! L’eleganza della soluzione di questo ‘problema giocato’ è stupenda. Si racconta che gli spettatori abbiano fatto piovere una grandinata di monete d’oro addosso a Marshall, ma, purtroppo, ciò è falso; la miglior ricompensa, in questo caso, è la soddisfazione di aver concepito un sacrificio di Donna tanto spettacolare da lasciare, letteralmente, senza fiato”.
Se 24. hxg3 allora 24. ... Ce2 matto; se invece 24. fxg3 allora 24. ... Ce2+ 25. Rh1 Txf1 matto; se infine 24. Dxg3 allora 24. ... Ce2+ 25. Rh1 Cxg3+ 26. Rg1 Ce2+ (oppure 26. ... Cxf1 27. gxh3 Cd2) 27. Rh1 Tc3.